러시아 연방정부가 올해 말까지 최대 1,000척의 선박이 러시아 국기로 리플래깅될 것으로 전망했다.

러시아 국적선대는 지난 2년간 총톤수 기준 2배 이상 증가해 2,000만톤에 근접했고, 러시아 정부는 올해 3,000만톤 돌파를 목표로 하고 있다.

이같은 방침은 22일 열린 '제6회 해상보험의 위험 : 러시아와 국제 사회 모범사례' 국제회의에서 러시아 교통부 비탈리 클류예프(Vitaly Klyuev) 운송정책국장이 밝혔다.

클류예프는 러시아 선주들이 국기전환을 서두르는 이유에 대해 “현 상황에서는 러시아 국기를 달고 운항하는 것이 외국 국기보다 더 안전하다. 러시아 관할권은 자국 국기를 게양한 선박을 보호할 수 있지만 외국 국기를 단 선박에는 동일한 보호가 적용되지 않는다"고 밝혔다.

러시아 교통부는 올해 전환 명단에 오를 선박이 최대 1,000척이며, 그 중 상당수는 대형 유조선이 될 것으로 보고 있다.

이와 관련, 러시아 교통부의 알렉산더 포시바이(Alexander Poshivay) 차관은 "정부 명령 제353호 개정안을 통해 국적선 확대 정책을 더욱 강화할 계획"이라고 설명했다.

개정안은 국적선의 경우 선장과 수석 항해사, 그리고 수석 기관사 등 3명을 반드시 러시아 시민권자가 맡아야 한다고 명시하고 있다.

포시바이 차관은 “개정안이 시행되면 러시아 국적으로 리플래깅하는 사례가 크게 증가할 것으로 기대한다"고 말했다.

러시아 정부는 최근 국제 제재와 해상안보 리스크가 확대되는 상황에서 자국 국기를 사용하는 것이 보험이나 항만 입항 규정, 그리고 선박 보호 조치 등에서 상대적으로 더 안전하다고 강조한다.

그러면서 러시아 화물을 운송하지만 러시아 국기를 사용하지 않는 선박이 적대적 행동의 주요 표적이 되고 있다는 점을 반복적으로 지적해왔다.

한 해운 애널리스트는 “러시아가 사실상 자국 중심 해운생태계 구축 단계에 들어섰다”고 평가했다.