독일의 메이저선사인 하렌그룹(Harren Group)이 일본에서 자금 조달을 대폭 확대하면서 일본의 선박금융이 부각되고 있다.

지난 23일 도쿄에서 열린 '캐피탈 링크(Capital Link) 해양포럼'에서 하렌그룹의 CFO 준 비보(Zune Vivo)는 “올해 들어 일본으로부터의 자금 조달이 급격히 늘었다”고 밝혔다.

그는 “작년까지는 일본 자금은 거의 제로에 가까웠지만, 불과 9개월 만에 일본 파트너로부터의 자금 조달이 전체의 약 50%를 차지할 정도로 늘어났다”고 설명했다.

이는 일본의 S&LB(세일 & 리스백) 금융이 유럽은행 대비 경쟁력을 갖추고 있다는 평가와 맞물려 있다. S&LB 방식은 선박을 매각한 뒤 다시 용선해 사용하는 구조로, 자산 유동화와 운용 효율성을 동시에 확보할 수 있어 선주들 사이에서 인기가 높다.

업계 관계자는 “일본의 금융 유연성과 낮은 금리, 그리고 해운업에 대한 이해도가 높은 금융기관들이 선주들에게 안정적인 파트너로 인식되고 있다”며, “이번 하렌그룹의 사례는 향후 일본자본의 해운투자 확대 가능성을 시사한다”고 말했다.