지난 6월 이후 세계 조선국가인 한국과 중국, 그리고 일본에서 올해 선두권 핵심 업체들의 합병 및 통합 소식이 잇따르고 있다. 6월에는 일본 이마바리조선소의 JMU 합병, 7월에는 중국 CSSC와 CSIC 합병, 8월 HD현대중공업과 HD현대미포의 합병이 각각 전해졌다. 글로벌 조선업계의 패권 경쟁이 그만큼 치열하며, 조선업이 이미 국가전력산업의 큰 축이 됐다는 것을 나타낸다.

 

한·중·일 조선업계의 대규모 합병

 

일본: Imabari–JMU 통합 및 국립 조선소 추진

• Imabari조선이 Japan Marine United(JMU) 지분을 30%에서 60%로 확대해 자회사로 편입.

• 두 회사는 이미 2021년 합작사 ‘Nihon Shipyard(NSY)’를 설립해 기술력과 인력을 통합.

• 일본 정부는 ‘국립 조선소’ 설립을 검토 중이며, 약 1조엔 규모의 투자 기금 조성 계획.

• ‘선체’를 경제안보상 중요물자로 지정해 재정 지원 근거 마련.

   

중국: CSSC–CSIC 합병으로 세계 최대 조선사 탄생

• CSSC와 CSIC의 합병이 최종 승인되며, 530척 이상 수주잔량, 5400만 DWT, 연매출 180억 달러 규모의 초대형 조선사 출범.

• 자산 규모는 4000억 위안(약 77조 원)을 초과할 것으로 예상.

• 단순 산업 효율화가 아닌, 군민융합(MCF) 전략의 핵심으로 평가됨.

 

한국: HD현대중공업–HD현대미포 합병

• 방산 중심의 신성장 전략을 위해 합병 결정.

• 싱가포르에 투자법인 설립(KSOE 60%, 현대중공업 40%)으로 글로벌 사업 확대 추진.

• 한미 조선업 협력 프로젝트(MASGA)를 통해 미국 시장 진출 기반 마련.

• 방산 매출 가이던스를 35조 → 710조 원으로 대폭 상향.

• 군함·특수목적선 매출 5조 원 추가 기대.

 

향후 전망: 글로벌 조선업 질서 재편

• 3국 모두 ‘국가 전략 산업’으로 조선업을 재편 중.

• 한국은 기술력+방산, 중국은 국가 주도 금융·수주, 일본은 연합체제 기반 틈새시장 집중 전략.

• 전문가들은 탄소중립·해양안보·에너지 전환이라는 과제가 맞물리며, 향후 10년간 국가 단위 경쟁이 심화될 것으로 전망.

 

 

국가별 조선업 합병 전략 비교

 

국가	전략 개요	장점	단점
일본	Imabari–JMU 통합 및 '국립 조선소' 추진	- 민간+정부 연합으로 경쟁력 강화- 틈새시장 집중 가능- 기술·인력 통합 시너지	- 민간 자율성 약화 우려- 대규모 투자 부담- 글로벌 수주 경쟁력은 제한적
중국	CSSC–CSIC 합병으로 세계 최대 조선사 탄생	- 규모의 경제 실현- 군민융합(MCF) 전략으로 방산 활용 가능- 국가 주도 금융·수주 지원	- 과도한 국영화로 유연성 부족- 민간 경쟁력 저하 가능성- 국제 규제 리스크
한국	HD현대중공업–미포 합병, 방산 중심 신성장 전략	- 기술력+방산 연계로 차별화- 글로벌 투자 확대- 매출 극대화 가능	- 방산 중심 전략의 시장 제한성- 조직 통합에 따른 내부 조정 필요- 해외 수주 경쟁 심화

 

 

이같은 전략들은 단순한 기업 합병을 넘어선 것으로, 국가 단위의 산업 재편과 글로벌 패권 경쟁에 맞물려 있다. 특히 탄소중립, 해양안보, 에너지 전환 같은 글로벌 과제들이 부상하면서 향후 앞으로 10년은 대형 조선 그룹 간의 국가 경쟁이 본격화될 전망이다.

 

국가별 조선업 합병 전략 장단점

 

<한국>

장점

• ✅ 기술력 우위: LNG선, 초대형 컨테이너선, 해양플랜트 등 고부가가치 선종에서 세계 최고 수준의 기술력 보유

• ✅ 생산성과 품질: 숙련된 인력과 자동화 설비로 높은 생산성과 품질 유지

• ✅ 친환경·스마트 조선 선도: 암모니아·메탄올 추진선, AI 기반 스마트 야드(K-Yard) 개발

단점

• ⚠️ 높은 선가: 고급 기술력에 비례한 높은 가격으로 가격 경쟁력은 다소 약함

• ⚠️ 협력 생태계 부족: 해운사·화주와의 장기적 협력관계가 중국·일본에 비해 약함

• ⚠️ 인력 이탈: 구조조정과 고령화로 숙련 인력 유출 우려

 

<중국>

장점

• ✅ 가격 경쟁력: 저렴한 인건비와 정부 보조금으로 낮은 선가 유지

• ✅ 정부 지원: 대규모 국책 자금 투입과 정책적 육성으로 빠른 성장

• ✅ 수주량 1위: 벌크선·중소형 탱커 등 저부가 선종에서 압도적 수주량 확보

단점

• ⚠️ 기술력 부족: 고부가 선종(LNG선 등)에서 잦은 고장과 품질 문제 발생

• ⚠️ 낮은 숙련도: 인력의 기술 숙련도가 낮아 오류 빈번

• ⚠️ 자생적 경쟁력 부족: 정부 의존도가 높아 독립적 기술 축적이 더딤

 

<일본>

장점

• ✅ 표준화 설계: 선형 표준화로 설계·생산 효율성 높음

• ✅ 해사 생태계: 화주·해운사·금융사와의 장기적 협력관계 구축

• ✅ 기자재·소재 경쟁력: 조선기자재 및 소재산업에서 세계 최고 수준의 기술력 보유

단점

• ⚠️ 산업 기반 약화: 고강도 구조조정으로 인력 고령화·기술 단절

• ⚠️ 기술력 저하: 대형 선박 품질 문제로 신뢰도 하락

• ⚠️ 보수적 전략: 시장 진출에 신중해 기회를 놓치는 경우 발생