중동 전쟁 장기화 조짐 속에 카타르의 LNG 생산차질이 현실화되면서 국내 '빅3'의 완성된 LNG선 인도가 리스크로 부상하고 있다.

업계 관계자는 "지금까지의 리스크가 발주와 금융 단계에 집중됐다면, 이제는 인도 단계에서의 지정학 리스크가 핵심 변수로 떠올랐다"고 말했다.

특히 카타르 LNG 프로젝트 관련 LNG선들은 2020년대 중반 이후 인도 피크 구간에 진입하는 것으로 예정돼 있다.

클락슨에 따르면 카타르 LNG선 인도는 2024년 6척에서 2025년 11척, 2026년 16척, 2027년 26척으로 증가한다.

2027년에 정점을 찍게 되며, 이는 리스크가 확대되는 시점과 물맞물린다.

업계에선 3가지 시나리오를 예상한다.

첫번째는 임시 용선 시장으로의 유입이다. 이미 용선 시장에는 카타르에너지가 내놓은 LNG선 10척이 나와 있다.

두번째는 인도 연기와 조선소 계류다. 계약 구조상 선주는 인수를 늦출 수 있고, 조선소는 계류 보관에 따른 비용을 청구할 수 있다. 과거 2008년 금융위기 당시에도 선주들의 인수 포기로 조선소 내 계류 선박이 증가했던 전례가 있다.

세번째는 리세일(재판매)이다. 계약을 파기하거나 조건을 조정해 제3의 선주에게 선박을 리세일하는 방식으로, 현재처럼 LNG선 수요가 유지되는 상황에서는 오히려 더 높은 가격으로 거래될 가능성도 있다.

한편 현재까지는 HD현대중공업, 한화오션, 삼성중공업 등 국내 빅3가 수주한 중동발 LNG선에 대한 직접적인 인도 지연 요구 사례는 한 건도 없는 것으로 나타났다.