인도 정부가 2018년 도입한 카보타주(Cabotage) 완화 정책을 철회키로 결정하면서 선사들이 환적 차질과 공급망 혼란을 우려하고 있다.

인도 정부의 명령은 4월 말 발효될 예정이며, 컨테이너선 업계는 “수년간 구축된 환적 생태계가 흔들릴 수 있다”고 경고했다.

컨테이너선사 연합체인 CSLA(Container Shipping Lines Association) 수닐 바스와니(Sunil Vaswani) 전무는 "카보타주 완화 이후 인도 항만에서의 환적이 크게 증가했고 공간·장비 가용성이 확대되면서 수출업자들의 공컨테이너 확보가 쉬워졌다"면서 "이번 철회는 공급망 전반에 부정적 영향을 줄 것"이라고 말했다.

CSLA에 따르면 JNPA(나바셰바)항의 환적 물동량은 하루 300~400TEU에서 약 7,000TEU로 급증했고, 비진잠(Vizhinjam)항은 개장 1년 만에 월 10만TEU 이상을 처리하며 인도 남부의 신흥 환적 허브로 부상했다.

환적 의존도가 높은 선사들은 “주요 글로벌 선사들이 인도 연안 서비스에 적극 투자하지 않아 대체운송 옵션이 제한적”이라며 "카보타주 복원시 환적 루트 재조정, 장비 재배치 지연, 선박 호출 패턴 변화 등으로 공급망 전반에 혼란이 올 가능성이 크다"고 지적한다.

업계 관계자는 “환적 생태계가 흔들리면 인도 수출입 물류의 리드타임과 비용 모두 상승할 수밖에 없다”고 토로했다.

한편 이같은 업계의 반응과 정반대로 인도 항만해운부(Ministry of Ports, Shipping and Waterways)는 카보타주 완화 정책이 기대 만큼 효과를 내지 못했다고 평가했다.

항만해운부는 성명에서  “운송 비용이 상승하고 컨테이너가 부족해 졌으며, 외국 선사의 약탈적 행위로 인도 국적 컨테이너선대의 정체가 지속되고 있다는 의견이 접수됐다”고 밝혔다.