지난해 12월 부산으로 이전한 해양수산부의 출입기자단에서 부산지역 방송이 배제되자 부산민주언론시민연합(부산민언련)이 거세게 항의하는 소동이 빚어지고, 부산 해양계로부터 광범위한 지지를 받았는데.

부산민언련은 논평을 통해 “지역민의 알 권리를 침해하고, 언론의 감시·비판 기능을 위축시킬 수 있는 해양수산부 출입기자단의 폐쇄적 운영 방식을 즉각 개선해야 한다”고 촉구.

부산민언련은 “특정 유형의 언론을 원천적으로 배제하는 조항은 명백한 차별”이라면서 “더구나 현장 중심 정책 추진을 내세우며 부산 이전을 감행한 해양수산부의 출입기자단이 지역방송을 배제하는 것은 납득하기 어렵다”고 반박.

언론계에서는 이에 대한 근본적인 문제로 출입기자단의 폐쇄적 운영 구조를 지적.

기존 기자단의 투표를 통과해야 기자단 가입이 가능하고, 기자단 소속이 아니면 정책에 대해 질문할 수 있는 공식 브리핑 참여, 기자단에만 제공되는 취재 자료 등에서 배제되는 운영구조가 문제라는 것.

부산민언련은 “지역언론 뿐 아니라 신생 매체와 전문 매체 전반을 제도적으로 배제하는 높은 진입장벽으로, 정부 해양 정책을 검증하고 비판할 기회를 원천적으로 차단하는 구조”라며 “그 피해는 결국 부산 시민과 국민에게 고스란히 돌아간다”고 지적.

이에 해수부 출입기자단은 오는 2~3월 경으로 예정된 총회에서 ‘지역·전문 방송 가입 불가’ 조항 삭제 여부에 대한 투표를 진행키로 의견을 모으고 있다고.

이에 대해서도 부산민언련은 “특정 언론 유형을 배제하는 차별적 내규는 기자단 내부의 찬반 투표로 존치 여부를 판단할 사안이 아니다”라며 국민의 알 권리와 언론의 접근권에 직결된 공적 사안이므로 즉각적 시정과 구조 개선이 필요하다고 비판.
 

이어 "해양수산부 차원에서 기자실 출입 규정을 마련해 브리핑룸을 개방하고, 해양 정책 관련 공적 정보를 모든 언론사에 평등하게 제공해야 한다"고 강조.

한편 해수부 기자단에 포함되지 않은 인터넷언론의 한 기자는 "기자단은 기자단 운영의 근거로 공정한 보도를 내세우지만 기자단이야말로 '갑질'을 일삼는 불공정 언론"이라며 "적폐, 부조리에 해당하는 기득권 집단에 불과하다"고 평가.